Veladora — Pokrovka पर बेसमेंट में बना एक मेक्सिकन कॉकटेल बार है, जिसे Voda बार की टीम — विताली बगंत्सोव (Vitaly Bgantsov) और दिमित्री रुबानेंको (Dmitry Rubanenko) — ने खोला है। मेज़्काल और Oaxaca की कुज़ीन, बिल्कुल असली कैंटीना के अंदाज़ में।

Veladora में एंट्री Starosadsky Lane की तरफ़ से एक आर्च से होकर, नीचे बेसमेंट में जाती है। यहाँ कोई तड़क-भड़क नहीं है: ओपन किचन, धीमी रोशनी, सिंपल इंटीरियर, जो किसी पॉलिश्ड शहरी जगह से ज़्यादा एक असली मेक्सिकन बार जैसा लगता है। अंदर की तरफ़ — एक मेज़्कलेरिया और तीस सीट्स वाला छोटा-सा रेस्तरां है, जहाँ धीमे म्यूज़िक के बीच खाना परोसा जाता है, जिसका अपना अलग किरदार है।

हमारे रेस्टोरेंट गाइड की टीम के मुताबिक़, Veladora उन लोगों के लिए जगह है जिन्हें मेज़्काल की समझ है और जिनके लिए ग्लॉसी इंटीरियर से ज़्यादा माहौल की अलग पहचान मायने रखती है।

बार का नाम ही उन फ़ेसेटेड कैंडल-होल्डर गिलासों की तरफ़ इशारा करता है, जिन्हें लैटिन अमेरिका में सिर्फ़ मोमबत्ती के लिए नहीं, बल्कि मेज़्काल पीने के लिए भी इस्तेमाल किया जाता था। यही स्पिरिट यहाँ का टोन सेट करता है: मेन ड्रिंक है मेज़्काल, साथ में तकीला, चिपोटले डिस्टिलेट पर बना सिग्नेचर नेग्रोनी, और मिचेलादा — लाइम जूस, स्पाइसी सॉस और मसालों के साथ बीयर। कॉकटेल लिस्ट छोटी है, लेकिन हर ड्रिंक सोच-समझकर बनाई गई है।

किचन को लेकर भी उतनी ही गंभीरता बरती गई है: बगंत्सोव और रुबानेंको ने Oaxaca के शेफ़्स से खाना बनाना सीखा है — यह मेक्सिको के सबसे अहम गैस्ट्रोनॉमिक रीजन्स में से एक है। मेन्यू में असली टेक्निक्स और इम्पोर्टेड इंग्रीडिएंट्स का इस्तेमाल होता है। तको बार्बाकोआ — केले या एगेव के पत्तों में धीमी आँच पर पकाया गया मीट, साल्सा के साथ परोसा जाता है; स्टेक और जले हुए प्याज़ के साथ तको; अक्वाचिली दो वर्ज़न में — मीठी झींगों, एवोकाडो और खीरे के साथ ग्रीन चिली में, या भुने हुए बीफ़, डाइकॉन और पसिया मिर्च (pasilla) के साथ। बकरी के चीज़, टमाटर और चामा के साथ जला हुआ बैंगन मेन्यू के चुनिंदा सब्ज़ी वाले डिशेज़ में से एक है। डेज़र्ट में है ब्राउनी, जिसमें स्मोक्ड कारमेल को टैमरिंड साउर क्रीम के साथ मिलाया गया है।

साल में कुछ बार किचन में मेक्सिको से शेफ़्स आते हैं: वे सीज़नल सेट-मेन्यू लेकर आते हैं, जो रेगुलर कार्ड से अलग होते हैं। वीकेंड्स पर डीजे बूथ से लाइव साउंड बजता है, और बेसमेंट एक पूरी तरह से डांस फ़्लोर वाली कैंटीना में बदल जाता है।

Pokrovka पर मौजूद Veladora सिर्फ़ काग़ज़ पर लिखे कॉन्सेप्ट की बात नहीं है, बल्कि जगह के असली एहसास की बात है: अंधेरा बेसमेंट, गिलास में मेज़्काल, असली साल्सा के साथ तको। मॉस्को में एक मेक्सिकन बार, जो किसी और चीज़ का दिखावा नहीं करता।